儿子：
当你上午从学校带回这学期的考试成绩，我有如触电，顿时暴跳如雷，把所有的火都发在你的身上。其实，你可能并不明白，爸爸也是在发自己的火，由于我平时对你关心和帮助不够，内心有很多歉疚。对于已经考垮了的分数，这一切显得太晚，但对于尚待开始的新的一页，爸爸希望它成为一个起点。
是的，我们每个人活在世上，可采取各种各样的人生态度，或者说有许多不同的活法。但我认为，蓬勃向上才是生命的本色，尤其是人生刚刚起步的时候。
13岁，这是一个充满幻想、充满希冀和向往的年龄，可以说与醉生梦死、麻木不仁没有丝毫的联系，但在你的周围确实存在着类似的人和事。有人说，那是小孩子没有开知识，还处在混沌之中。其实，有志不在年高，一个不愿意动脑筋的人，他可以一辈子都长不大。而且，这种人往往并不是缘由于智力，而更多的是缘由于观念和环境。优裕的生活条件能麻痹人的意志，腐蚀人的向上精神。衣来伸手，饭来张口，一切都有现成的安排，为什么还要艰苦奋斗呢？久而久之，随大流，当中游，得过且过，不求上进就成为支配行动的观念。这是十分危险的。因为优胜劣汰是竞争的法则。事实上，中游是靠不住的，学如逆水行舟，不进则退。
人们说，人生如战场，我们所处的世界，到处都在竞争。竞争是社会发展的原动力。过去，我们批判了那么多年的白专道路、功利思想，但出人头地、望子成龙的思想仍然盘踞在人们心中。的确，很多人在竞争的浪潮中退了下来，最后甘居下游，这是竞争的必然结果。孩子，我希望你顶着风浪上，不要成为大浪淘下来的沙粒。
去年刚上初中，你的成绩一下子跃到全班前6名，爸爸真为你高兴。虽然是个差班，虽然成绩还并不理想，但是爸爸看到了希望：一个走上坡路的少年，前途是未可限量的。不幸的是，这学期你又垮下来了。我担心的不是这一次成绩，而是整个垮下来的心态，那将是主宰你一生命运的东西。因此爸爸再也不能沉默了。孩子，13岁已经是能够理解事物和明白道理的年龄了，我想从四个方面跟你谈谈。
第一点是，有志者，事竟成。我们聂家有位老太爷（美籍华人聂华苓的爷爷），他小时候脑子很苯，学习成绩很糟，他的哥哥却聪明绝顶，是典型的小时了了，大未必佳”。一位私塾老师教这哥儿俩，对哥哥宠爱有加，对弟弟却尖刻有余。他常常对人讲，这小的跟大的擦屁股都不够格。”由于老师和家人的歧视，老太爷的心理受到很大的刺激，他发誓要赶上哥哥。从此，他目不离卷，手不离笔，甚至发生了多次拿着馍馍蘸墨汁，吃满嘴时黑墨的事。终于，他学有所成，考过了会试、乡试，最后到北京中了进士，而哥哥当了秀才就爱上了鸦片，最后以一个纨绔子弟老死乡里。老太爷带着县令的公文就任时，赶上了辛亥革命，满清被推翻了，但他终于走出了偏僻老家，开始了官宦生涯。孩子，从我跟你叙述这段往事的口气里，你听出了什么？我可以坦言告诉你，人们总是对成功者报以敬重，而对失败者充满鄙视。
第二点是，勤能补拙。以上老太爷的故事，也是勤能补拙的故事。帮助老太爷从一个迟钝儿成长为进士的，正是勤奋。离开了勤奋，任何聪明的花蕾都会枯萎；有了勤奋，笨拙变得聪明而持重，机灵而沉稳。这样的例子，是举不胜举的。孩子，你的确不是一个领悟力很强的孩子，也不是一个联想力十分丰富的孩子，但这没有关系。世界上的事情，有一利就有一弊，有一失就有一得。聪明人往往浅尝辄止，刚懂得一点，就以为全懂，养成粗心浮气的恶习，变得轻狂和浅薄。笨人往往就用笨办法，人一能之，己百之；人十能之，己千之。”只要我们努力去做，世界上几乎没有做不了的事情。这就要我们一点一滴地做，持之以恒地做，充满信心地做。一旦我们做成了，那将比聪明者获得的更多，实现的更充分。
常言说，笨鸟先飞”。所谓先飞”，就是勤飞。对于你来说，勤飞主要体现在两个方面，一是勤动脑。古人说，学而不思则罔”，因为知识只有经过深刻思考才能真正掌握；古人又说，三思而行”，因为多思才能深沉，才能把话说恰当，把事情办好。你之所以还没有聪明”起来，怕动脑筋是一个主要障碍。遇到难题，轻易放弃，而不是努力去想；遇到事情，缺乏主见，老是跟着别人转。这样，你就不会获得独立人格，也不能不得到别人的尊重，当然也就办不好事情。一个人，养成勤动脑筋的习惯是重要的。凡事多问几个为什么，就会得出自己的见解，就会找到解决问题的钥匙，就会成为战胜困难的强者；任何困难都是纸老虎。
二是勤动笔，它往往与勤动脑互补为用。勤动笔可以帮助记忆，因为它是眼、耳、手、脑的综合运用，效率自然高一些。勤动笔可以帮助思考，把一些思想火花随时记下来，既能防备遗忘，又能培养思考的习惯。不会解的难题，用笔比画和演算几遍，常常可以将思路贯通；不会做的作文，平时多抄录几篇相关文章，往往就有了摹仿的样板，就会找到感觉。
第三点是，学贵专。它有两重含义：一是专心致志，锲而不舍，聚精会神，全力以赴，切忌一曝十寒，三心二意。毛泽东年轻的时候，常到闹市之中读书，以训练自己动中取静的能力；爸爸用心学习时，也常常可以对周围的人和事全然不知。古人说，思心一至，不闻雷霆。”一个人只有沉浸在学习和思考的氛围里，才能深入虎穴，擒得虎子。否则你如何能抵御教室里的风起云涌，万千变化呢？可以说，太注重学习环境的人是难以做出大学问来的。何况，你有时在安静的环境里还心不在焉，胡思乱想，怎么能够学得好呢？而且贵在不舍，不能三天打鱼，两天晒网，一股劲过去就烟消云散。要保持好的成绩，必须持之以恒，有坚忍不拔的毅力和百折不挠的精神。
二是学求专攻，有所舍方能有所成。兵书云：地有所不争，城有所不取”。意即一切行动要服从战略的需要。否则四面出击，就会战线过长，分兵过散，常致粮草不济。读书也是这样，要分清主次和轻重缓急。对你而言，语文、数学、英语是基础中的基础，学好它们对其他各科都有帮助，必须全力以赴。对于一字一句，一个概念，一段原理，要力求弄懂弄通，达到熟烂于心，运用自如。因此，有所舍就是有所取，集中优势兵力打歼灭战。
第四点是，方法是桥。有人说，成功等于汗水加方法”，这是很有道理的。我们学习，一是为了获取知识，二是需要得到社会的承认，争取有个好的前途。为了实现这样的目标，我们就得洒下辛勤的汗水，还要借助方法的桥梁”，才能达到理想的彼岸。湖北大学附中校长江志制定了一个上课学习的最佳方法：预习、听课、复习、练习。而且，这四个环节是有序的循环，比如先复习后练习等等。否则，只练习不复习，或只复习不练习，或只听课不预习，甚或颠三倒四，这堂课赶那堂课的作业，没有时间看书，那是根本学不好的。
还有，正确掌握作息时间也非常重要。江校长的一个学生，学习很刻苦，成绩却上不来。为了寻找她失败的原因，江校长找她谈话和家访，发现她每天放学回家，吃过晚饭就睡觉，到晚上10点左右再起来学习，直至凌晨3点，再睡3个小时上学。这样一来，虽然学习时间不短，但是学习效率不高，形成恶性循环，成绩自然上不去。一个人要搞好学习，首先必须安排好时间，劳逸结合，让人的精力永远保持旺盛状态；其次还要安排好各门课程的轻重缓急，循序渐进。这是时间和学习内容的运筹，运筹学是方法学的内容之一。