不是嗟来之食
春秋战国时期，有一年，齐国发生了一次严重的饥荒，一大批穷人由于缺粮少食，而被活活地饿死。有一位名叫黔敖的贵族奴隶主在大路旁摆上一些食物，等着饿肚子的穷人经过，施舍给他们。
一天，一个饿得不成样子的人用袖子遮着脸，拖着一双破鞋子，摇摇晃晃地走过，黔敖看到后，便左手拿起食物，右手端起汤，傲慢地吆喝道：喂!来吃吧!”那个饿汉抬起头轻蔑地瞪了他一眼，说道：我就是因为不吃这种‘嗟来之食’才饿成这个样子的。” 黔敖也觉得自己做得有点过分，便向饿汉赔礼道歉，但那饿汉最终还是不肯吃而饿死于路旁。
韩信很小的时候就失去了父母，主要靠钓鱼换钱维持生活，经常受一位靠漂洗丝棉老妇人的 施舍，屡屡遭到周围人的歧视和冷遇。一次，一群恶少当众羞辱韩信。有一个屠夫对韩信说：你虽然长得又高又大，喜欢带刀配剑，其实你胆子小得很。有本事的话，你敢用你的配剑来刺我吗？如果不敢，就从我的裤裆下钻过去。韩信自知形只影单，硬拼肯定吃亏。于是，当着许多围观人的面，从那个屠夫的裤裆下钻了过去。史书上称胯下之辱”。
后来韩信在楚汉战争中，发挥了卓越的军事才能。平定了魏国，又背水一战击败代、赵。之后，他又北上降服了燕国。汉四年，韩信被拜为相国，率兵击齐，攻下临淄，并在潍水全歼龙且率领援齐的二十万楚军。于是，刘邦遣张良立韩信为齐王，次年十月，又命韩信会师垓下，围歼楚军，迫使项羽自刎。汉朝建立后解除兵权，封为楚王。这就是用耻辱来挽回尊严。
有一次，周总理去会见某外国元首。那个国家的元首，很看不起中国和中国人民。就在和周总理礼节性的握过手之后，他从衣服兜里掏出一块手帕擦了擦手，然后把手帕放回了兜里。这时，周总理不慌不忙的也掏出一块手帕，擦了擦手，然后把洁白的手帕扔进了垃圾箱！意思是告诉那个外国元首，你的手比我的还脏。一生节俭的周总理，用一块洁白的手帕，捍卫了祖国的尊严。
一次，有记者问周总理：我们西方人走路总是挺起胸堂，中国人走路总是弯腰驼背，这是为什么？” 周恩来回答道：这是因为我们中国人正在走上坡路，而你们西方人正在走下坡路。”
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俄罗斯文豪屠格涅夫遇见一个乞丐，他很想有所施舍，但他翻遍所有的口袋却没找到一分钱。见乞丐的手高高地举着，他握着乞丐的手说：兄弟，实在对不起，我忘了带钱出来。”乞丐流着泪说：您能叫我兄弟，让我和您站在同一条线上就已经让我感激不尽了。”
朋友的孩子去意大利读书两年了，他这次回国，和他聊天，他说到有一次在一家知名的豪华酒店，看到电梯里仅用中文写着请不要在电梯里吐痰和吸烟”，立马联想到以前华人与狗不得入内”的侮辱性告示，心里感到十分不快。全世界这么多国家，那么多种语言，为何独独选用中文？临出电梯的时候，他心里五味杂陈。出了电梯，到大门口时他又发现，门旁墙壁上居然同样仅用中文写着一张大大的告示请不要蹲在地上吸烟”！
我的愤怒还没升起，继而像泄了气的皮球——就在这块牌子旁边，就有若干国人同胞一字排开蹲在大门旁边旁若无人的吞云吐雾”
朋友的孩子说着说着有点激动：我有气还真不知向老外撒，还是该向这些让老外鄙视的同胞们撒。我小驻片刻，只好无语地走开。”
最后，朋友的孩子无奈地说：在国外的两年，每每听到大陆令人振奋的消息，我都为祖国骄傲。可是让我从心里感到难过的是，三十年改革开放一路走来，国家经济日益发达，国民物质生活日渐丰富，但国民素质及有尊严的生活离我们依然遥远。。。。。。”
他说的没错，财富并不代表社会的文明，也不代表国家的强大和人民的尊严。金钱或许能够带给物质生活上的满足，但绝带不来人民的尊重。
尊严不仅需要物质财富，更要道德素质。尊重源于自尊和责任，需要内敏和劲持而不是张扬，更不是虚荣和浮夸。一个有尊严的民族，绝不仅是物质上充裕的民族。没有体面固然难有尊严，而有了体面也未必有尊严。一句话，尊严就是自己爱自己。