在南部非洲的一片荒原高地之间,有个称作布鲁丹”的部落,依然过着男子狩猎,女子采集水果和坚果的原始生活。
有个叫姆瓦托的青年男子,别看他身材矮小,却是部落里,大家一致公认的跑得最快的人。每到旱季,他都会找一个没有树荫遮挡的山坡,挖一个口小肚大的洞,洞里放上狒狒最爱吃的香蕉,然后,他把一把坚果,从洞口零零散散地,一直撒到山坡下,然后,自己找个地方藏了起来。坚果把贪吃的狒狒引来,在准备拿香蕉吃时,手臂被卡在洞中动弹不得,就这样,在烈日下曝晒二十多分钟后,姆瓦托才会破洞砸石,把渴得嗓子快冒烟的狒狒放出。
找水能手”狒狒一溜烟地跑去找水喝,而姆瓦托马上会以惊人的速度和耐力紧紧追赶,藏在一边瞅着狒狒,在一个干涸水塘旁边的凹地,连抓带刨地弄出水来。所以,不管地有多旱,有姆瓦托在,大家总能有水喝。
七月,国家正在选拔参加非洲田径运动会的人,派人找到布鲁丹”部落首领寻求支持。布鲁丹”的老酋长,马上想到了姆瓦托。老酋长请来一位叫瑞克勒的人,给姆瓦托当教练,瑞克勒利用曾经在国家野生动物园做过管理员的方便条件,把姆瓦托带回到野生动物园,那莽莽苍苍的半荒漠草原里。每天太阳灼热时,他都开着一辆敞篷越野吉普车,载着姆瓦托出发。按计划让姆瓦托追着斑马跑,猫着腰去抓长尾巴像袋鼠一样跳跃的跳兔,甚至悄悄接近水潭边羚羊群,自己从车里拿出一把双管猎枪,朝天一扣扳机砰!”的一声,随即让姆瓦托追着受惊狂奔的羚羊群跑。
一天,瑞克勒开车,将姆瓦托带到一片开阔地,拿出一件新的花格短裤让姆瓦托换上,告诉他尽管一直向前跑,短裤千万不能扔掉,因为里面装有记录奔跑数据的磁记录仪。
刚跑进草地不久,姆瓦托就发现一只威风八面的雄狮,正从左侧向他扑来!他觉得脑袋嗡” 地一声响,马上发力狂奔,好在这头雄狮,似乎没有把他当成猎物而全力追赶,倒更像是一场驱逐。该如何脱身呢,此时,在他右侧的空中,出现了两只呜啾”鸣叫的秃鹫在盘旋着,姆瓦托没有看到周围有悬崖峭壁,这说明那两只秃鹫很可能落脚在附近的一棵大树。他灵机一动,转弯冲着秃鹫下方的一大片灌木丛跑去。
灌木丛,在一个向下曲折延伸的斜坡边上,姆瓦托飞身跃入灌木丛中。这一招让那只狮子倍感困惑,它慢慢靠近灌木丛边,来回踱着狮步,似乎在揣磨姆瓦托此举的意图。灌木丛的另一边,猫着腰的姆瓦托四下观望,果然,不远处有一株巨大的波巴布树,不时还有秃鹫起落,于是他四肢几乎贴地般倒退着往下坡方向悄悄运动。
等狮子觉察出,格桑的暗渡陈仓”之计时,得到喘息的姆瓦托,起身做最后短距离冲刺,抓住了巨树的枝条,使劲向上一荡跃上了树干。
不知有意,还是巧合,随后的训练,每隔几天,姆瓦托总会遭到雄狮的追赶。他搞不清这是为什么,只好一次次咬紧牙关拼命飞奔,一次次处在危机关头时,充分利用大灌木丛做掩护和狮子大兜圈子直到它放弃。三个月下来,姆瓦托的奔跑潜能,不但得到了充分的挖掘,更重要的是,在和狮子一次次的较量中,收获了宝贵的自信。
姆瓦托很快在运动会上展露头角,成为一鸣惊人的新星。他们一行十余人,组成了国青集训队,辗转于欧洲多个国家,进行拉练和比赛。与众多欧洲青年选手对抗赛,充分显示出姆瓦托的出众才华,他的人气迅速飙升,被诸多体育媒体誉为希望之星”。
在一个招待晚宴上,大批记者将姆瓦托团团包围,有的记者请他证实,关于他的特殊训练方式的种种传闻,洋洋得意的姆瓦托口无遮拦,把在野生动物园和动物们同场竞技”的过程和盘托出。当他眉飞色舞地,提到与狮子多次斗脚力时,引起了众人的质疑。有的记者,干脆提议安排狮子与姆瓦托比试一回,好让大家心服口服。姆瓦托很痛快地答应了。
比试现场,在一个野生动物世界进行,姆瓦托的目标是,跑过大约一公里的坡地,目标是从非洲移栽的一棵波巴布巨树。身穿贴身运动衣的姆瓦托,经过一番热身做好准备后,动物园就放出了狮子。当看到扑过来的成年雌狮时,姆瓦托心里忽然一阵发慌,他赶紧掉头狂奔。跑了不到五百米,就被雌狮扑倒在地。幸亏动物园方面早有准备,迅速驱车赶跑了雌狮。
姆瓦托的前胸后背都被抓伤,还断了两根肋骨,他被迅速送往医院,经抢救脱险。从那以后,希望之星”就迅速销声匿迹了,与狮子赛跑”成了一时间的笑谈。
回到非洲,回到布鲁丹”部落,姆瓦托一直情绪很低落。一天,酋长来看他,闲谈中姆瓦托说起此事依然不解,他手抚胸口俯身蹲下,低着头虔诚地问:尊敬的族父,为什么在非洲我能长距离地,和威猛的雄狮周旋不落下风,而到了欧洲,和一只雌狮比试连五百米都跑不过呢?”
酋长慈祥地笑了,他抚摸着姆瓦托的头说:我的孩子,在非洲荒漠里,你被雄狮追赶,是因为那条特殊的短裤。其实短裤里,根本没有奔跑数据的磁记录仪。我让族里的老人用雄狮的尿液,调以沼泽边一种叫‘库拉’的草浆,均匀搅拌后,再配上特制的药酒,喷洒到短裤上,晾一夜后,交给了瑞克勒。雄狮闻到短裢的味道,感觉会很不舒服,以为你要侵占它的领地,所以一定要把你赶走,而且一直赶出它的领地为止。但一只母狮追赶你,就大不相同了,因为它是狩猎者,捕杀猎物是它的生存本能,对你反而危险大增。”
姆瓦托点点头,似有所悟。酋长拍拍他的肩语重心长地说:我的孩子,你要永远记住,将来不论做什么,为了生存和荣誉,你才会获得智慧和力量;贪图名利和虚荣,只会带来恐惧和胆怯。”